Il Parlamento europeo ha proposto di proclamare il 2011 Anno europeo del volontariato, sottolineando che le attività di volontariato rappresentano un settore importante della vita democratica in Europa.
Più di 100 milioni di europei di tutte le età , convinzioni e nazionalità sono impegnati in attività di volontariato e, secondo alcune stime, tale settore rappresenta il 5% del PIL delle economie nazionali dell’UE.
L’Europarlamento, invitando la Commissione con il sostegno di tutte le istituzioni europee a proclamare l’Anno europeo del volontariato, ha ricordato che secondo un’indagine Eurobarometro del 2006, tre europei su dieci affermano di essere impegnati come volontari e che quasi l’80% degli intervistati considera tali attività un settore importante della vita democratica in Europa. Inoltre, la proclamazione per il 2011 dell’Anno del volontariato è stata chiesta anche dalle principali organizzazioni europee quali il Centro europeo del volontariato, il Forum europeo della gioventù, l’Associazione delle organizzazioni di volontariato (AVSO), il Movimento mondiale degli scout, l’Ufficio della Croce rossa nell’UE, la rete Volonteurope, l’AGE, la rete Solidar, Caritas Europa, ENGAGE, l’associazione Johanniter International, l’Organizzazione non governativa europea per lo Sport e altri organismi, che rappresentano migliaia di organizzazioni cui fanno capo milioni di volontari.
